Статья о выдающемся дипломате и ученом, патриархе отечественного китаеведения Сергее Леонидовиче Тихвинском, который в начале 1930-х годов поступил на китайское отделение филологического факультета Ленинградского государственного университета, где учился у академика В. М. Алексеева. Статья содержит интересный рассказ о том, как Сергей Леонидович начал заниматься Китаем и почему его знания как историка и востоковеда всегда поражали своей многогранностью и неисчерпаемостью.